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    那您可是误会杜某了。”

    他看着案上的石头，笑道：

    “杜某在江南东道的一位友人，素好‘赏石’此道，与杜某常以书信切磋。

    他近日差人来信，说是近来采得新石一块，形色前所未见，故差人送了过来，让杜某帮其品鉴。

    杜某于‘赏石’之道，只是稍有涉略，分不清此石的好坏优劣。

    而早在长安之时，杜某就曾风闻，房大人是此间高人。

    所以就想着，差人将此石送到府上，请房大人帮着鉴赏一二。

    奈何手下的人办事鲁莽，他们来的时辰太早，大人府衙还未开门，就随手放在了门外。

    这其中多有不当之处，还请房大人见谅。”

    说完，他向着房遗直稍稍一拱。

    杜松云是钦命扬州黜陟大使，如今又节制着大都督府，正是房遗直的顶头上官。

    他居然向下官作礼，这可是屈尊的事了。

    房遗直连忙作揖：

    “杜大人大礼，下官不敢当。

    案上此石，确是难得一见的珍品，观那形声色纹，应属太湖水石之类。

    至于其来历背景，房某一时也未能参透，尚需多方查访一番，才有定论。”

    “不急。”

    杜松云把房遗直扶起，笑道：

    “此石，就先放在房大人府上。

    待大人有了答案，只需让下人来告知，杜某自会登门拜谢，再将此石取回。

    如此，房大人觉得可妥当否？”

    这意思，其实就是借赏石之名，把这宝贝“送”给房遗直了。

    可这个说法，又是那么的合理。

    就算万一有人问起来，那就说是暂放鉴赏的、再送回去就是了，丝毫不违反大唐律法。

    杜松云这一招，情面、道理全都做齐全了，真是让人无法拒绝。

    房遗直只得点头称了声：

    “但随杜大人吩咐。”

    “房大人……”

    杜松云道：

    “杜某此来，除了赏石外，还有一事与大人相商。

    就是那，运河沉船案之事。”

    房遗直面不改色。

    似乎，他对杜松云要跟他说这件事，也早有预料：

    “杜大人请放心，女鬼沉江一案，事关扬州一地漕运及民生。

    房某身为扬州刺史，必定全力襄助李希愚李大人，尽早破案，抓拿真凶。
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