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    宇文思伸手推门，发现门关得紧紧的，纹丝不动，好生奇怪，紧张兮兮地问：“大理司直，会不会任幽兰也出事了呀？打从记忆开始，她家白天从不关大院门的呀，晚上也会忘了关门的，如今是上午辰时，焉会院门紧闭呢？”

    寒东琅神情紧张地说：“已经快巳时了吧！你不妨叫一声哎。”

    宇文思亮起嗓门大声喊道：“任幽兰，我是宇文思，快来开门。”一边敲门一边大声嚎叫。

    寒东琅爬上门前的高树，往里张望，整座书院静悄悄的，连平时在院子里走来走去的鸡鸭也看不到一只了，树上的鸟儿也不见影踪啦，管大门的狗也不知去向哉。

    急忙低头说：“别敲门了，里面根本没有人哎。连小动物也悄无信息的啦。简直是销声匿迹，万籁俱寂喽，难不成夜半时分，秘密地举家搬迁啦？”

    宇文思仰头问：“你仰头仔细看一下书楼办公室，以及阅览室，门开着还是关着的。”狗狗

    “办公室门前树冠挡着，看不见哎，阅览室大门紧闭着。”

    “那就下来去向左邻右舍打听一下吧！”

    寒东琅爬下树，瞅着不远处的一群人，低声说：“前面有一群人在议论纷纷，你去打听一下吧！”

    宇文思抬眼望去，忽然瞧见任幽兰站在那里，急忙跑过去喊道：“任幽兰，原来你在这里，我们找你有急事。”

    “你认错人了吧，我是任幽兰的表妹苏笑笑，衣服没有了，便拿表姐的衣服来穿的。表姐昨晚没回家，不知她去了哪里？每天神出鬼没的，还有好多事情瞒着我的，几个仆人也不知去向了，早饭没人做，也没人吃，我去糕饼店买糕饼，听说何湘凌被人害死了，扔进了河水里，谁这么凶残呀？何湘凌没有仇人，待人可好啦，连这样的好人都遭遇谋杀，那我们该怎么办呀？”

    旁人打岔道：“穹隆城里发生了那么都谋杀案，太可怕了。令人胆战心惊，诚惶诚恐的啦，怎么活啊？在家里也会遭遇谋杀，那去哪里才是安全的呀？请你们当官的给我们说句话呀？是不是去山洞里躲着就相对安全的啦？”

    另一个女人说：“山洞里也并不见得安全呀？穹隆山上的山洞里不也出事了吗？听说有一个人被谁推下山洞外面摔死了哩，尸体粉身碎骨，面目全非，是谁都无法辨认，是男是女只有看身体才能得知，但因尸体高度腐烂了，谁也不愿去看仔细哦。”

    紧急着又有一个男人出来说：“牛郎山的两个山洞里听说也发生了男人糟蹋女人的事情哩，还说什么一个官太太被人强暴了，还不止一二个男人哩，着实可怕哎。”

    人群里叽叽喳喳的，都在议论何湘凌被谋杀一事。一位老年妇女靠近寒东琅说：“寒大人，何湘凌在穹隆城里十几年了，从没跟人红过脸，更甭说吵架了。每天笑脸相迎，轻声细语的，卖糕饼都是奉行薄利多销，人缘好极了，生意也不错，老少无欺的，无缘无故被人谋杀，你们可得要加把劲破案呀！”
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